De geschiedenis van Paleis Soestdijk begint rond 1650. Toen liet een Amsterdamse burgemeester een jachthuis bouwen tussen Soest en Baarn. In 1674 verwisselde het paleis van eigenaar. Stadhouder Willem III kocht toen de hofstede aan de Zoestdijck en gebruikte het slot om er in de omgeving te kunnen jagen.

Soestdijk stond een ‘roerige’ tijd te wachten. Lang bleef het paleis in de stadhoudersfamilie, maar rond 1795 verloor de familie het jachtslot aan de Fransen, die het slot ‘nationaliseerden’. In 1815 was alles weer anders. De Fransen waren weg, Nederland was een koninkrijk en de kroonprins – de latere Koning Willem II – kreeg het jachtslot cadeau voor zijn optreden in zijn veldslagen tegen de Fransen.

De kroonprins en zijn Russische vrouw, Prinses Anna Paulowna, lieten Soestdijk verbouwen tot een echt zomerpaleis. Er kwamen twee zijvleugels en alles werd naar de smaak van de tijd - in empirestijl – ingericht. Ook na hen bleef de koninklijke familie het paleis gebruiken als zomerverblijf. Vooral Koningin-moeder Emma kwam er graag. In 1928 kreeg zij voor haar 70ste verjaardag een bijzonder geschenk: elektrisch licht op Paleis Soestdijk.

Permanent bewoond werd Paleis Soestdijk pas vanaf 1937, toen Prinses Juliana en Prins Bernhard er na hun huwelijk hun intrek namen. Het Nederlandse volk had het paar als Nationaal Huldeblijk een verbouwing aangeboden. Het paleis kreeg centrale verwarming en een comfortabel, modern appartement aan de achterzijde.

In 1948 volgde Prinses Juliana haar moeder Wilhelmina op als koningin. Paleis Soestdijk werd daarmee de koninklijke residentie. Onvergetelijk zijn de feestelijke defilés die op Koninginnedag door de voltallige koninklijke familie op het bordes werden afgenomen.

Toen Prinses Beatrix werd ingehuldigd als koningin, in 1980, was Paleis Soestdijk geen koninklijke residentie meer. Prinses Juliana en Prins Bernhard bleven er wonen tot hun dood in 2004. Sinds 1971 is het paleis Rijksbezit. In afwachting van een nieuwe bestemming is het nu tijdelijk opengesteld voor het publiek. Finance Ventures heeft enkele kaarten weten te bemachtigen voor de rondleiding door Paleis Soestdijk op vrijdag 6 april 2007. Wilt u met ons mee? Stuur dan een mail met uw contactgegevens naar paleissoestdijk@financeventures.nl. Het aantal plaatsen voor de rondleiding is beperkt. Bij grote belangstelling zullen de kaarten worden verloot. Meer informatie over Paleis Soestdijk is te vinden op www.paleissoestdijk.nl.